赵之前的历代王朝，大约都对女子入监持慎重态度。
被后世频频借鉴的《开阳律》就明文规定“妇女除实犯死罪例应收禁者，另设女监羁禁外；其非实犯死罪者，承审官拘提录供，即交亲属保领，听候发落，不得一概监禁”。
可当国朝更替以来，上善会之权势已到达空前强横境地，直至凌驾于三司之上——而这，正是他们将“便宜行事”权力赋予州县司法系统后，后者所给出的小小回报。
就拿钧阴一县来讲，小到与尊长口角，大到通奸杀人，一旦县衙发下文书，涉案女子们就要被一视同仁地掳进大牢。
重罪者在北面死监受刑待死自不消说，而就是罪行较轻者亦不能幸免，肯缴纳“保金”者尚可住进半官方性质，设在县衙外，较为舒适的“阱房”；若不然，那么恭喜，你便要去南边活监里“坐通条”了。
所谓“通条”，顾名思义便是一根拇指粗细，横亘囚室，两端砌进砖墙的生铁长杆。
钧阴活监的女牢不设左右隔栏，而是建为三面环墙，狭长至极的整一间囚室。
女犯被押入其中，首先需靠墙面对过道席地而坐，然后便是伸出手脚，将其固定在面前铁杆上那属于自己的四个马蹄锁环内，马蹄环一经落锁，除每日辰、戌两时外便再无解放可能，届时除去进食，女犯们还会被恩准按次序逐个带出去便溺——而这自然也是在禁卒全程监视之下。
可以想见，活监内虽无性命之虞，可这苦楚亦万分难挨。
当代文坛大家李月娴便曾在她的《时弊论》中愤然直言：“（女犯）少则十数，多则近百，皆拘于一杆，身不得屈，手足不能稍转……况牢吏狱卒，半属鳏夫，多年不近女色，犹委玉石于青绳之业，未有不遭涅者……羞恶之心，是人皆有，妇人幽系一宵，则终身不能自白，无论乡邻共訾，里巷交传，指为不洁……是故常有女犯不死于拘挛桎梏之时，而死于羞惭悔恨之后者，令近世女子虽时合情理，仍拒厌公讼尤甚……”
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